با این حال دوگلاس بری، کارشناس نظامی در امور هوا و فضا در مصاحبه با «سی ان بی سی» اظهار داشت: «ایرانی ها احتمالا توان صنعتی لازم برای سوار کردن قطعات بدنه هواپیما را دارند.» به گفته این کارشناس نظامی مهندسان ایرانی احتمالا سیستم کنترل الکترونیک جنگنده «اف-۵» را ارتقاء داده اند.

جان اسنلر، یک کارشناس نظامی دیگر نیز می گوید: «آنها [حکومت ایران] توانایی بومی خود را توسعه می بخشند، با این حال این امر با طراحی، تائید و تولید هواپیمای خودشان فاصله زیادی دارد. در تصاویری که منتشر شده است نیز به نظر نمی رسد که این کار انجام شده باشد.» خبرگزاری تسنیم نزدیک به سپاه پاسداران ایران در گزارشی که روز پنجشنبه منتشر کرد از جنگنده کوثر به عنوان «ارتقای سنگین» جنگنده «اف-۵» یاد کرده است. در این گزارش از «شبهه افکنی های» روزهای اخیر در مورد تشابه جنگنده ایرانی با «اف-۵» انتقاد شده است. بودجه نظامی ایران در سال ۲۰۱۷ میلادی ۱۴ میلیارد و ۱۰۰ میلیون دلار تخمین زده شده بود.