تظاهرات ضد حکومت خاندان اسد نخستین بار در سال ۲۰۱۱ در همین شهر، یعنی درعا، آغاز شد و از آن پس دامنه اعتراضات به دیگر شهرهای سوریه رسید. ارتش سوریه به یاری نیروی هوایی روسیه و نیروهای ایرانی در تیرماه توانست کنترل درعا را دوباره در اختیار بگیرد. به ادعای شهروندان از زمان بازپس گیری شهر از سوی نیروهای دولتی، بازداشت مخالفان افزایش یافته است. دولت سوریه روز یکشنبه به معلمان و کارمندان مرخصی داده بود تا برای حمایت از پرده‌برداری از مجسمه جدید حافظ اسد در یک راهپیمایی شرکت کنند.

این راهپیمایی با شنیده‌ شدن صدای شلیک تیر بر هم خورد و گروهی از جوانان درعا که از محله قدیم شهر می‌آمدند در اعتراض پلاکارتی را حمل می‌کردند که رویش نوشته بود:‌ «این (مجسمه) هم پایین می‌آید. مجسمه شما مال گذشته است و جایش اینجا نیست.» روی یک پلاکارد دیگر نوشته بود:‌ «کشور ویران شده،‌ آن وقت به جای بازسازی آن، مجسمه یادبود نصب می‌کنیم.» در حالی که مقامات سوریه در بسیاری از نقاط بازپس گرفته شده از شورشیان، مجسمه‌ حافظ اسد را از نو نصب کرده‌اند، شهروندان استان درعا از نقص بازسازی‌ها و قطع پیوسته برق شکایت دارند.

به گزارش خبرگزاری رویترز برخی از شهروندان محلی می‌گویند که در حال حاضر نیروهای ایرانی در منطقه استراتژیک جنوب غرب سوریه، در مرز اردن و نزدیک بلندی‌های جولان در اسرائیل مستقر شده و با اطمینان خاطر فعالیت می‌کنند، درحالی که دولت مرکزی آنقدر ضعیف است که نمی‌تواند در این مناطق اعمال نفوذ کند.