رفیعی میگوید: «سازمان میراث فرهنگی باید کمک کند تا ورود گردشگر عراقی به ایران شکل اصولی بگیرد.» منظور او ازشکل اصولی ورود گردشگران عراقی از طریق تورهای رسمی است. عراقیها هم بهدلیل زیارت به ایران میآیند هم به بهانه سیاحت و هم در صدر گردشگران سلامت ایران قرار دارند.گردشگران این کشور همسایه غربی به شکلهای مختلف به ایران میآیند. بخشی از آنها بهدلیل مناسبتهای فامیلی راه ورود به ایران را میدانند. تعدادی از آنها را دست اندرکاران غیر رسمی گردشگری که به «حمله دار» معروفند، به ایران میآورند. به گفته رفیعی، عراقیها در مشهد از هتل استفاده نمیکنند و در خانههای متعلق به خودشان اقامت میگیرند. بهگفته او این شرایط باعث میشود تا دست اندرکاران گردشگری کشور از حضور عراقیها منتفع نشوند. او تأکید میکند:«گردشگران باید از چارچوب دفاتر خدمات مسافرتی وارد کشور شوند.» در نهایت او میگوید: «ما (دفاتر خدمات مسافرتی) سهمی از گردشگران عراقی نداریم.»
قصه عراقیها در ایران بویژه مشهد، خوزستان، تهران و... کمی پیچیده است. داستان به سال 54 و بازگشت ایرانیهای ساکن در عراق در دوران صدام برمی گردد. کسانی که به آنها «معاود» (عودت داده شده) میگویند. جمعیت آنها در مشهد بالای 30 تا 40 هزار نفر است. هموطنانی که امروز ته لهجه عراقی دارند اما در جامعه مشهد حل شدهاند. حضور معاودها برای گردشگران عراقی فرصت است تا زمانی که به ایران میآیند در خانه آنها اقامت گزینند و نیازی به هتلهای رسمی نداشته باشند.به گفته فعالان حوزه گردشگری مذهبی همین اتفاق هم در سفر ایرانیها به عراق میافتد. بخش رسمی عراق هم از حضور ایرانیها در عراق نفعی نمیبرد، این شرکتهای ایرانی هستند که حضور ایرانیها در عراق را ساماندهی میکنند. به گفته آنها حتی در عربستان هم همین اتفاق میافتد. معاودها در مشهد هم خانههای زیادی دارند تا در اختیار زوار عراقی قرار بدهند. بنابراین به نظر میرسد باید دو کشور به تفاهمنامهای برای ساماندهی گردشگران دست یابند. با وجود این «ولیالله تیموری» معاون گردشگری اعتقاد دارد که بخش بسیار بزرگی از گردشگران عراقی از طریق تورهای رسمی وارد میشوند.
«اردشیر اروجی» کارشناس گردشگری هم اعتقاد دارد که معافیت مالیات بر ارزش افزوده هرچند لازم است اما برای حمایت از بخش خصوصی کافی نیست. او میگوید: «تأثیر این معافیت آنقدر نیست که به رونق گردشگری منجر شود.» همچنین اروجی تأکید میکند که حضور گردشگران همسایه تنها زمانی میتواند مفید باشد که در چرخه صنعت گردشگری قرار داشته باشند.بنابراین باید دفاتر خدمات مسافرتی اجازه پیدا کنند گردشگران همسایه از جمله عراقیها را از طریق رسمی به ایران بیاورند و در مراکز اقامتی رسمی سکونت دهند. او هم میگوید: «امروز از حضور گردشگران عراقی نه هتلها سهیم هستند نه آژانس ها. گردشگران عراقی به صورت «هیأتی» به ایران میآیند و در خانهها اقامت میگزینند.»
بهگفته این کارشناس قدیمی حضور عراقیها زمانی مفید است که در چرخه صنعت گردشگری قرار بگیرند.