دکتر مورتون که استاد روان‌شناسی دانشگاه هال است، به آسوشیتدپرس گفت که گروه او دلفین‌ها را به این دلیل برگزیدند که مانند نخستی‌سانان، جانوران هوشمندی هستند که در گروه‌های اجتماعی زندگی می‌کنند ولی از بسیاری جهات متفاوتند. او گفت در یک طرح پذیرفته شده، پنج ویژگی برای شخصیت انسانی تعیین می‌شود: ذهن باز، آگاهی، برونگرایی، همگرایی و حس عصبی. این ویژگی‌ها فارغ از محیط ، در همه انسان‌ها تکرار شده‌اند.
دکتر مورتون گفت: «دانشمندان هنوز کاملا نمی‌دانند چرا رفتار ما به این پنج ویژگی بستگی دارد. بنابراین یک راه‌حل، مقایسه خود با سایر جانوران، بررسی ویژگی‌های مشترک و دلایل آن‌ها است. بیشتر مطالعات روی نخستی‌سانان انجام شده‌اند؛ به همین دلیل تصمیم گرفتیم راه متفاوتی برویم و دلفین‌ها را مطالعه کنیم.»دکتر مورتون افزود: «استدلال ما این بود که اگر عاملی چون هوش و زندگی گروهی در شخصیت ما نقش دارند، دلفین‌ها هم باید ویژگی‌های شخصیتی مشابه نخستی‌سانان داشته باشند.»

او گفت: «مدتی است که می‌دانیم دلفین‌ها از جهات دیگر هم به ما شبیه‌اند؛ مثلا وقتی تصویرشان را در تلویزیون می‌بینیم، روشن است که باهوش و اجتماعی‌اند. همین خصلت‌ها در رفتار ما هم وجود دارد، اما مهمتر این که شخصیت آن‌ها هم از جهاتی شبیه ما است.»دکتر مورتون افزود: «نمی‌خواهم تفسیر نادرستی صورت گیرد و بگویند که دلفین‌ها هم دقیقا ویژگی‌های شخصیتی ما را دارند، که البته ندارند. فقط می‌گویم که ویژگی‌های شخصیتی، مشابه‌اند.»پدیدآورندگان این گزارش، برای تحقیق خود اطلاعات مربوط به ۵۶ دلفین نر و ۷۸ دلفین ماده در مراکز نگهداری دلفین‌ها در ۸ کشور را گرد آوردند و شخصیت هر دلفین را بر اساس پرسشنامه‌های کارکنان این مراکز، ارزیابی کردند.