کشف نوع جدیدی از سلول‌های استخوانی

در میان این موارد، نوعی سلول به نام استئوکلاست‌ وجود دارد که سلول‌های تخصصی در تجزیه بافت استخوانی هستند و به عنوان نقطه شروع محققان دانشگاه نیو ساوت ولز (UNSW) در استرالیا تحقیق روی این نوع سلول را آغاز کردند. آن‌ها با استفاده از آنچه به عنوان فناوری تصویربرداری داخل رحمی شناخته می‌شود، نگاهی به اعماق بافت زنده استخوان می‌اندازند، جایی که متوجه شدند استئوکلاست‌ها در واقع به سلول‌های کوچکتر تقسیم می‌شوند، قبل از اینکه در روند  استخوان سازی قرار گیرند.میشل مک دونالد، اولین نویسنده مقاله حاضر، گفت: این روند برای ما کاملاً جدید بود. تاکنون اتفاق نظر بر این بوده است که استئوکلاست‌ها پس از انجام کار خود، دچار مرگ سلولی می‌شوند، اما ما دیدیم که آن‌ها در حال بازیافت هستند. با جدا شدن و پیوستن دوباره به هم اتفاق جدید را رقم می‌زنند و این فرآیند ممکن است باعث افزایش طول عمر آن‌ها شود. ما همچنین این سلول‌ها را در خون و مغز استخوان یافتیم، که نشان می‌دهد آن‌ها می‌توانند به سایر قسمت‌های اسکلت سفر کنند.

برای درک بیشتر این سلول‌های تازه کشف شده، تیم استرالیایی با استفاده از توالی RNA مشخصات ژنتیکی آن‌ها را تعیین کردند.ونگ هوآ خوو یکی از محققان این پروژه، گفت: مشخصات ژن‌هایی که در این سلول‌ها روشن شده اند واقعاً جالب بود. در حالی که بسیاری از ژن‌ها توسط استئوکلاست‌ها نیز بیان می‌شدند، اما تعداد زیادی از آن‌ها بی نظیر بودند. این به همراه شواهد مربوط به همجوشی جدید و فرآیند‌های مشاهده شده توسط تصویربرداری داخل رحمی، ما را متقاعد کرد که نوع جدید سلول را کشف کرده ایم و آن را استئومورف می‌نامیم.با پیگیری این کشف، تیم استرالیایی با همکاری دانشمندان کالج امپریال لندن ۴۰ نمونه از این ژن‌ها را در مدل‌های آزمایشی حذف کرد و دریافت که ۱۷ مورد از آن‌ها در اندازه و قدرت استخوان تأثیر دارد. مشخص شد که این ژن‌ها با انواع ژن‌های مرتبط با تراکم مواد معدنی استخوان و ایجاد شرایطی مانند دیسپلازی اسکلتی مرتبط هستند، که نشان می‌دهد نقش استئومورف‌ها تا چه اندازه مهم است.تیم تحقیق معتقد است که این سلول‌ها می‌توانند عاملی قابل توجه در برخی از عوارض شایع مربوط به درمان پوکی استخوان باشند.