استقرار اولین هلی‌کوپتر بر سطح مریخ

وزن این هلی‌کوپتر ۱.۸ کیلوگرم است که از انرژی خورشیدی برای گرم نگه داشتن سیستم‌های خود در شب استفاد می‌کند که به یک باتری قابل شارژ متکی است. تا به امروز «نبوغ» به بدنه «استقامت» متصل بود و برای گرم نگه داشتن خود از سیستم این مریخ نورد استفاده می‌کرد؛ اکنون هلی‌کوپتر از باتری داخلی برای تامین انرژی حیاتی خود بهره می‌برد.به گفته باب بالارام، مهندس ارشد پروژه هلی‌کوپتر مریخ، این باتری فضای داخلی را از سرمای شدید شب مریخ که حدود ۱۳۰ درجه فارنهایت (منفی ۹۰ درجه سانتیگراد) است، محافظت کرده و به راحتی از اجزای اصلی مانند باتری و برخی از لوازم الکترونیکی حساس در برابر آسیب در دمای بسیار سرد محافظت می‌کند.

مقامات ناسا گفته‌اند که نبوغ اولین پرواز خود را در ۱۱ آوریل (۲۲ فروردین) انجام می‌دهد، داده‌های این آزمایش در تاریخ ۱۲ آوریل به زمین می‌رسد. هواپیمای بدون سرنشین ۸۵ میلیون دلاری اولین بالگردی است که تاکنون به دنیای دیگری ارسال شده و برای آزمایش فناوری‌های وسایل نقلیه پرنده آینده در سایر سیارات طراحی شده است. «نبوغ» دو دوربین برای ثبت پرواز‌های خود حمل می‌کند که توسط مریخ نورد استقامت نیز مشاهده خواهد شد.اگر همه چیز خوب پیش برود، نبوغ طی ۳۱ روز مریخی یکسری پرواز‌های طولانی‌تر بر روی دهانه جزیرو (جایی که مریخ نورد پرسیورنس در ۱۸ فوریه فرود آمد) انجام می‌دهد که Sol نامیده می‌شود. هر پرواز نباید به بیش از ۱۶.۵ فوت (۵ متر) برسد.

ناسا قبل از انجام اولین پرواز، در نظر دارد آزمایش‌هایی را برای اطمینان از ایمنی آن انجام دهد.بالارام می‌گوید اعضای تیم ماموریت برای اطمینان از سلامت هلی‌کوپتر، دما و عملکرد باتری نبوغ را در آخر هفته از نزدیک مشاهده خواهند کرد. اگر همه چیز خوب پیش رود، نبوغ می‌تواند به آزمایش‌های روتور خود و سایر بررسی‌های سیستم قبل از پرواز اول بپردازد.این هلی‌کوپتر به همان اندازه که ابتکار جدیدی است اما تنها بخشی از ماموریت جاه طلبانه ناساست که در کاوش یک دلتای باستانی در دهانه جزیرو در مریخ انجام داده است. انتظار می‌رود که این مریخ نورد دو سال آینده را به کاوش در این منطقه بپردازد تا بتواند نشانه‌هایی از زندگی باستان را در آن بیابد. استقامت همچنین نمونه‌هایی از سنگ‌های مریخ را جمع آوری کرده و در ماموریت بعدی به زمین ارسال خواهد کرد.