قصه این‌کتاب در شهر پرجمعیت و پرهیاهوی توکیو جریان دارد. این شهر پرجمعیت، یک کافه دنج زیرزمینی دارد که با همه کافه‌های جهان متفاوت است. در این‌کافه، پیش از آن‌که قهوه‌ مشتری سرد شود، می‌تواند یک سفر در تونل زمان داشته باشد. به گذشته برود، با کسی که دوستش دارد دیدار کند و درواقع با علم امروز خود، چرخی در گذشته بزند و با از دست رفتگانش صحبت کند؛ البته پیش از آنکه قهوه‌اش سرد شود...

رفت و برگشت‌هایی که مشتریان کافه می‌توانند به گذشته و حال داشته باشند، باعث رقم‌خوردن اتفاقاتی می‌شود که روایت‌شان در این‌رمان آمده است.توشیکازو کاواگوچی نویسنده این‌کتاب،‌ متولد ۱۹۷۱ نمایشنامه‌نویس و کارگردان تئاتر است. او رمان «پیش از آن که قهوه سرد شود» را از یکی از نمایشنامه‌هایش اقتباس کرده است. محور موضوعی این‌رمان و نمایشنامه هم این‌سوال است که اگر می‌توانستی به گذشته بازگردی، چه می‌کردی؟ و مهم‌تر این که دلت می‌خواست با چه کسی دیدار کنی؟ آن‌هم شاید برای آخرین‌بار.