کارشناسان ده‌ها سال است که در مورد اینکه آیا هوش فرازمینی (ETI) هوشمند یا حتی ایمن است یا خیر، بحث کرده‌اند.برخی از محققان بر این باورند که تماس با حیات فرازمینی می‌تواند بشریت را به جلو سوق دهد، اما برخی دیگر بر این باورند که تماس با بیگانگان می‌تواند به طور فاجعه آمیزی به تمام زندگی روی زمین پایان دهد. محققان به این نتیجه رسیدند که پیدا کردن ETI، حتی موارد غیرفعال، می‌تواند یک خطر ناشناخته و در عین حال قابل توجه باشد.در این مطالعه آمده است: «در صورت شناسایی موفق و غیرفعال فناوری فرازمینی، بازیگران سطح دولتی می‌توانند به دنبال به دست آوردن انحصار اطلاعات در ارتباطات با یک ETI باشند. این تلاش‌ها می‌تواند منجر به درگیری بین‌المللی و پیامدهای بالقوه فاجعه‌بار شود.» نویسندگان این مطالعه نوشته‌اند: «به طور خاص، خطر تشخیص صرفا یک سیگنال بیگانه از فعالیت غیرفعال SETI معمولاً ناچیز در نظر گرفته می‌شود.»در ادامه آمده است: «تصور کنید چین، روسیه یا ایالات متحده آمریکا به این مزیت تکنولوژیک طمع داشته باشند که این می‌تواند منجر به درگیری یا سایر پیامدهای نامطلوب شود.»در پایان مقاله، نویسندگان توصیه می‌کنند که دانشمندان و نهادهای درگیر در SETI باید پیشگیرانه در پروتکل‌های امنیتی مهم برای جلوگیری از این خطر مشارکت کنند.