ماهواره «توپوگرافی آب های سطحی و اقیانوس» (SWOT) از مقر فضایی وندربرگ به فضا پرتاب شد تا چشم اندازی دقیق و بی سابقه از اقیانوس ها، دریاچه ها و رودخانه های جهان فراهم کند.این ماهواره که در نوع خود یگانه است با کمک امواج میکرو ویو با دقت بالایی آب های سطحی که ۷۰ درصد سطح زمین را می پوشانند، رصد می کند.

داده های جمع آوری شده از زمین برای ارتقای مدل های جریان اقیانوسی، بهبود پیش بینی آب وهوا و کمک به مدیریت ذخایر اندک آب ها به کار می رود.ماهواره SWOT توسط ناسا و آژانس فضایی فرانسه (CNES) و با کمک سازمان های فضایی کانادا و انگلیس توسعه یافته است. هدف از طراحی ماهواره مذکور تغییرات در میزان آب های سطحی با جزئیاتی دقیق، جمع آوری داده های ۳ بعدی برای اقیانوس ها و میلیون ها دریاچه و رودخانه در ۹۰ درصد کره خاکی در هر ۲۱ روز است.

ابزارهای اصلی SWOT یک ارتفاع سنج و یک رادار تداخل سنج Ka-باند یا به اختصار Karin هستند.ابزار Karin از دو آنتن جداگانه در یک دیرک ۱۰ متری است که به طور جداگانه داده های سطح زمین را می خوانند. ماهواره مذکور با کمک داده های مربوط به موقعیت مکانی ماهواره و اختلاف فازهای بعدی در دریافت سیگنال، قادر است افزایش سطح آب را تنها با حاشیه خطای یک سانتیمتری اندازه گیری کند.