«ماریان چاپلو»، سرپرست تیم تحقیق از بخش نورولوژی دانشگاه کالیفرنیا، گفت: «ما به آگاهی بیشتری از PCA نیاز داریم تا بتوان آن را به راحتی تشخیص دهیم.»وی در ادامه افزود: «بیشتر بیماران زمانی که علائم بصری را تجربه می‌کنند به اپتومتریست خود مراجعه می‌کنند و ممکن است به چشم پزشک ارجاع داده شوند و او هم PCA را تشخیص ندهد. ما به ابزارهای بهتری در محیط‌های بالینی برای شناسایی زودهنگام این بیماران و درمان آنها نیاز داریم.»

تیم تحقیق، داده‌های بیش از ۱۰۰۰ بیمار را در ۳۶ سایت در ۱۶ کشور تجزیه و تحلیل کرد. PCA تمایل به ظهور در سن نسبتاً پایین- به طور متوسط ۵۹ سال- داشت.این تحقیق نشان داد که بیماران مبتلا به PCA اغلب در کپی دقیق نمودارهای ساده شکست می‌خوردند، در سنجش موقعیت یک شیء مشکل داشتند یا درک بصری بیش از یک شیء در یک زمان برایشان دشوار بود. مهارت‌های ریاضی و خواندن نیز در آنها شروع به تزلزل کرده بود.

تیم تحقیق دریافت که در ۹۴ درصد موارد، افرادی که PCA را تجربه کرده بودند، به بیماری آلزایمر مبتلا شدند. ۶ درصد باقیمانده دچار زوال عقل دیگری مانند بیماری بدن لوی یا دژنراسیون لوبار فرونتوتمپورال شدند.محققان خاطرنشان کردند که این نشانه به مراتب بیش از شرایطی مانند از دست دادن حافظه، پیش بینی کننده زوال عقل است: آنها گفتند که تنها ۷۰ درصد از افرادی که حافظه ضعیف دارند، به زوال عقل مبتلا می‌شوند.

بسیاری از افراد ممکن است در اولین باری که به PCA مبتلا می‌شوند، هیچ مشکل شناختی نداشته باشند، اما مطالعه نشان داد که حدود چهار سال بعد، نقص‌های خفیف یا متوسط در حافظه، عملکرد اجرایی، رفتار، گفتار و زبان آشکار شد.

به گفته محققان، از آنجایی که PCA معمولاً سال‌ها قبل از زوال عقل واقعی ظاهر می‌شود، ممکن است با داروهای جدید تأیید شده آلزایمر به بیماران کمک کند.برخی از این داروها تاو را هدف قرار می‌دهند، پروتئینی که در مغز افراد مبتلا به بیماری آلزایمر تجمع می‌یابد.

بیماران مبتلا به PCA در مقایسه با بیماران با سایر تظاهرات آلزایمر، آسیب شناسی تاو بیشتری در قسمت‌های خلفی مغز دارند که در پردازش اطلاعات فضایی بینایی نقش دارد. این موضوع ممکن است آنها را برای درمان‌های ضد تاو مناسب‌تر کند.