كشف آرواره کامل یک ماستودون  

گروه گوناگون: موزه ایالتی نیویورک اعلام کرد یک آرواره کامل ماستودون در حیاط خانه‌ای در نزدیکی شهر نیویورک کشف شده است.
تیم‌هایی از موزه ایالتی نیویورک و همچنین دانشگاه ایالتی این شهر این آرواره را به همراه تکه‌ای از استخوان پا و قطعه‌ای از دنده حیوان از خاک خارج کردند.
این کشف پس از آن انجام شد که صاحب‌خانه‌ای در شهرستان «اورنج»، واقع در حدود ۱۰۰ کیلومتری شمال شهر نیویورک، هنگام رسیدگی به حیاط خانه خود «دو دندان غیرمعمول که با برگ‌های گیاهان پوشیده شده بودند» مشاهده کرد.
صاحب‌خانه که نامش فاش نشده است، گفت: «وقتی دندان‌ها را پیدا کردم و آن‌ها را در دستم بررسی کردم فهمیدم که چیزی خاص هستند و تصمیم گرفتم از کارشناسان کمک بگیرم.»
او اضافه کرد: «خوشحالم که ملک ما چنین کشف مهمی برای جامعه علمی فراهم کرده است.»
این اولین بار در ۱۱ سال گذشته است که چنین کشفی در ایالت نیویورک ثبت شده است.
تاکنون بیش از ۱۵۰ فسیل ماستودون در این ایالت کشف شده‌اند که حدود یک‌سوم آن‌ها در شهرستان اورنج بوده‌اند. چنان که موزه این منطقه را «کانون کشفیات» ماستودون می‌نامند.
ماستودون‌ها، خویشاوندان دور فیل‌های امروزی، بین ۳.۷۵ میلیون تا ۱۱ هزار سال پیش در آمریکای شمالی زندگی می‌کردند. یک ماستودون بالغ بین ۲.۵ تا ۳ متر ارتفاع داشت و وزنش به شش تُن می‌رسید.
ماستودون اقیانوس آرام در کنار ماستودون آمریکایی آخرین و معروف‌ترین گونه‌های ماستودون محسوب می‌شوند. این دو گونه حدود ۱۰ هزار و ۵۰۰ سال پیش در ناحیه آمریکای شمالی منقرض شدند.
دانشمندان معتقدند ترکیبی از رقابت برای غذا، تغییرات آب و هوایی و شکار بی‌رویه توسط انسان‌های اولیه شامل بومیان سرخپوست باستانی منجر به انقراض آن‌ها شده است.
دکتر رابرت فرانک، مدیر پژوهش و متصدی جانوران عصر یخبندان موزه ایالتی نیویورک، اظهار داشت: «این آرواره ماستودون فرصت منحصربه‌فردی برای مطالعه زیست‌بوم این گونه باشکوه فراهم می‌کند و درک ما را از اکوسیستم‌های عصر یخبندان در این منطقه تقویت خواهد کرد.»
این آرواره و قطعات استخوانی همراه آن اکنون تحت «تحلیل‌های علمی دقیق، از جمله تاریخ‌گذاری کربن و بازسازی رژیم غذایی» قرار گرفته است.
موزه اعلام کرده است که این کشف تاریخی در سال ۲۰۲۵ به نمایش عمومی گذاشته خواهد شد.