دانشگاه علوم تحقیقات در سال ۱۳۶۳ در همسایگی سازمان مرکزی دانشگاه آزاد اسلامی، افتتاح شد و در حال حاظر بیش از ۳۰ هزار دانشجو در این دانشگاه مشغول به تحصیل هستند و حالا رتبه اول واحدهای دانشگاه آزاد اسلامی را به خود اختصاص داده است.
اگر به این دانشگاه میروید، حتما باید با استفاده از نقشهها و پوسترهای جلوی ورودی، مقصد دقیق خود را پیدا کنید، در غیراینصورت ممکن است در دانشگاه گم شوید و مسیرتان را تشخیص ندهید. با توجه به قرارگیری این دانشگاه در ارتفاع، هنگام تاریکی شب میتوانید منظره بسیار زیبا و آرامشدهندهای از دیدنیهای شهر تهران را ببینید. دانشگاه علوم تحقیقات در سال ۲۰۱۵ طبق آخرین رتبه بندی مؤسسه بینالمللی لایدن، به همراه 12 دانشگاه ایرانی دیگر در بین ۷۵۰ دانشگاه برتر جهان قرار گرفت.
این دانشگاه دارای ۲۰ دانشکده و ۴ مرکز تحقیقاتی است و دانشجویان در 502 رشته آموزشی در سطوح تحصیلات تکمیلی و دکترا پذیرش می شوند. که از این تعداد رشته 172 رشته در مقطع دکتری، 206 رشته در مقطع کارشناسی ارشد و 26 رشته در مقطع کارشناسی و یک رشته دکتری حرفهای است.
طبق آمار منتشر شده در سایت رسمی دانشگاه علوم و تحقیقات، کتابخانه مرکزی علوم و تحقیقات بزرگترین کتابخانه دانشگاهی کشور است. ساختمانهای دانشگاه بهصورت متوالی در ارتفاع قرار گرفتهاند.بنابراین اگر از دوردست به دانشگاه بنگرید، میتوانید همه ساختمانها را در یک نگاه ببینید. از هرسمتی که به دانشگاه بیایید، ساختمان کتابخانه مرکزی اولین ساختمان دانشگاه خواهد بود. این ساختمان نمایی سفید و سیاه دارد که بیشتر آن از شیشه ساخته شده است. به همین دلیل به بازدیدکنندگان حس قدرت را القا میکند.
با این حال کاستیهایی نیز در این دانشگاه به چشم میخورد.به عنوان مثال یکی از معضلات دانشجویان دانشگاه علوم تحقیقات، عدم وجود خوابگاه رسمی است. البته در سالهای اخیر خوابگاهی برای دختران دانشجو در مقطع کارشناسی ارشد درنظر گرفتهاند. باقی دانشجویان که نیاز به خوابگاه دارند، میتوانند از خوابگاههای غیررسمی استفاده کنند. روی دیوار کنار در ورودی دانشگاه همیشه آگهیهایی برای اجاره یک منزل به چند دانشجو با شرایط ویژه بهچشم میخورد که بیشتر این منازل در چند کیلومتری یا اطراف دانشگاه هستند.