سید محمدعلی افشانی در مراسم تقدیر از خبرنگاران حوزه شهری با درود به ارواح طیبه شهدا به ویژه شهید صارمی و تمامی شهدای عرصه آگاهی و قلم اظهار کرد: آنچه امروز در اختیار ما است، نتیجه تلاش تمامی انسان هایی است که برای آگاهی افراد نسبت به حقوق خودشان از نام و نان گذشتند و حرمت قلم را پاس داشتند.وی با اشاره به اینکه واژه «خبر» به معنای «آگاهی» است، افزود: اساسا هویت انسان متناسب با میزان آگاهی او تعریف می شود، کسانی که در حوزه آگاهی بخشی قدم برمی دارند، اگر به معنای واقعی کلمه «خبرنگار» باشند و رسالت خود را آگاهی بخشی به جامعه بدانند، حتما انسان های بزرگی هستند و همه باید آنها را بزرگ بدانند.شهردار تهران با یادآوری اینکه یکی از مهمترین وظایف خبرنگاران و اصحاب قلم جهت دادن به جامعه است، تاکید کرد: خبرنگاران چشم بینای مسئولان و صدای رسای مردم هستند. به همین دلیل تمام کسانی که مسئول اند، باید با این نگاه به خبرنگاران بنگرند و بدانند مطلبی که خبرنگار می گوید صدای او نیست بلکه برگرفته از مشکلات مردم است.افشانی با بیان اینکه خبرنگاران فقط انتظار آزادی و احترام دارند، گفت: در سایه آزادی، اصحاب قلم و خبرنگاران می توانند حرفشان را به درستی بیان کنند.
وی در ادامه با اشاره به جایگاه قلم در مکتب اسلام گفت: مکتب ما اسلام است و معجزه پیامبر ما قرآن است که با سوره ای در مورد خواندن آغاز می شود، در این مکتب دانستن و دانایی لازمه توانایی است.شهردارتهران با تاکید بر اینکه برای مسئولان هیچ نعمتی بالاتر از نقد صادقانه نیست، عنوان کرد: من خبرنگاران را اصلاح گران جامعه می دانم. در واقع مصلحان حقیقی جامعه نویسندگانی هستند که یاد و خاطره شان حتی پس از سال ها در ذهن ها ماندگار است.افشانی ادامه داد: داشتن آگاهی و خبر وجه تمایز آدمی با سایر موجودات است و هویت انسان با آگاهی تعریف می شود. ضمن اینکه توان و قدرت هر فرد براساس میزان آگاهی او سنجیده می شود.وی در بخش دیگری از سخنانش با اشاره به رابطه معکوس نقد آزاد با میزان فساد در جامعه گفت: هر قدر آزادی نقد افزایش یابد، میزان فساد کاهش می یابد. به طوری که لازمه نقد آزادی است. خبرنگار هم فضای نقد می خواهد و هم حرمتش باید نزد کسانی که نقدشان می کند، حفظ شود.
شهردار تهران تاکید کرد: متاسفانه گاهی دروغ مبنای نقد قرار می گیرد، یعنی دروغی ساخته می شود و همان دروغ، مبنای نقد می شود. این در حالی است که مبنای نقد باید صداقت باشد. افرادی که فکر می کنند با دروغ می توانند مسیر جامعه را هدایت کنند؛ چند صباحی بیشتر میدان دار نخواهند بود و دیری نمی پاید که جامعه می فهمد ادعاهای آنها براساس منفعت شخصی است. وی افزود: در موارد بسیاری هم، صاحبان قدرت و ثروت و کسانی که منافع خویش را بر منافع جامعه ترجیح می دهند، شایعه می سازند و برخی نادانسته به آنها کمک می کنند تا به اهداف کاملا شخصی و فردی شان برسند.وی ادامه داد: باید به کسانی که منافع جامعه را به منافع فردی خود ترجیح می دهند، احترام گذاشت و نقد آنها را پذیرفت؛ زیرا این افراد جامعه را خوب می فهمند.شهردار تهران با اشاره به یکی از جملات «محمدحسنین هیکل»، از روزنامه نگاران نامدار جهان عرب گفت: قلم نباید به ابزار تجارت با احساسات مردم تبدیل شود، نباید فراموش کنیم جامعه ما نیازمند قلمزنان آگاه و کسانی است که دغدغه منافع عمومی را داشته باشند.افشانی ضمن دعوت از خبرنگاران برای مطالعه مفهوم «شهر زیست پذیر» و بیان پیشنهادات و انتقادات خود در این زمینه ادامه داد: امروز جامعه ما بیش از هر چیز به امید نیاز دارد، اگر دلمان برای فرزندانمان می سوزد، باید جامعه ای ایجاد کنیم که در آن نشاط وجود داشته باشد، نشاطی که باید با رعایت اصول و ارزش های حاکم باشد.
وی گفت: در شرایط نسبتا دشوار کنونی، اگر شهروندان مدام با تیترها و خبرهای منفی مواجه شوند، ذهن آنها نیز منفی شده و نمی توانند عنصر مفیدی برای جامعه باشند زیرا اولین نیازمان امید است و انسان های امیدوار، زمینه ساز توسعه هستند. بنابراین باید امید را تقویت کنیم و رویکرد امیدآفرینی داشته باشیم.شهردار تهران با تاکید بر اینکه بسیار علاقمندم ارتباط مدیریت شهری با رسانه ها هر روز بهتر از دیروز باشد، خاطرنشان کرد: امروزه، شبکه ها اجتماعی را دیگر نمی توان شبکه های «مجازی» تلقی کرد زیرا این شبکه ها به بخشی «واقعی» از زندگی ما تبدیل شده اند که در بسیاری از رخدادها، از جمله انتخابات نقش تعیین کننده ای دارند و به افکارعمومی جهت می دهند.افشانی ادامه داد: برخی می گویند فعالیت شبکه های متعدد مجازی در حوزه شهری که گاهی اخبار خلاف واقع منتشر می کنند، چالشی جدی است. هرچند فعالیت های مخرب در فضای مجازی را باید آسیب شناسی و تدبیریابی کرد اما باید این واقعیت را پذیرفت که فضای مجازی با سایه روشن های متنوع آن فعال است. بنابراین فردی که از نقد شدن حتی ناحق در فضای مجازی نگران است، نباید پا به عرصه پذیرش مسئولیت بگذارد.بر اساس گزارش شهرنوشت، وی با رد دیدگاه «یکی از ویژگی های خبرنگاران نیش زدن به مسئولان است»، گفت: وظیفه ذاتی خبرنگار نقد کردن است؛ زیرا خود را در قبال جامعه مسئول می داند.