تشخیص بیماری التهابی روده با کمک یک باکتری

در سال ۲۰۱۷ نیز یک گروه از محققان دانشگاه "رایس" از توسعه یک فرم مهندسی شده از اشریشیا کلی خبر داده بودند که می‌توانست تیوسولفات را حس کند. تیوسولفات یک نشانگر زیستی است که محققان فکر می‌کنند با التهاب روده بزرگ مرتبط است. از آن زمان تاکنون محققان در حال طراحی یک باکتری هستند که می‌تواند بیماری التهابی روده را دقیق تشخیص دهد.

یکی از روش‌های ساده‌ برای تشخیص التهاب روده، اندازه گیری سطح pH روده است. اسیدوز یا سطح pH پایین روده با عود کردن التهاب در بیماران کرون مرتبط است اما اندازه گیری غیرتهاجمی pH روده یک کار ساده نیست."جفری تابور"(Jeffrey Tabor) یکی از نویسندگان این مطالعه گفت: به طور معمول PH روده‌های افراد حدود عدد هفت است که این عدد خنثی است اما در بیماران مبتلا به بیماری کرون به دلیل التهاب زیاد، pH تغییر کرده و به حدود عدد سه می‌رسد که این نیز بسیار اسیدی است.

برای حل این مشکل محققان ابتدا ژن‌هایی را که با سلول‌های روده هنگام اسیدی شدن سطح PH روده بیان می‌شوند مورد بررسی قرار دادند. محققان پس از بررسی یک امضای ژنی که اسیدوز را نشان می‌دهد، یک سویه اشریشیا کلی را تولید کردند که وقتی با این امضای ژن خاص روبرو می‌شود، مولکول‌های سبز فلورسنت تولید می‌کند.محققان سپس آزمایشاتی را روی موش‌های مبتلا به این بیماری انجام دادند. با استفاده از تجهیزات نوری استاندارد، محققان توانستند به طور موثری روشنایی این مولکول‌های فلورسنت را اندازه گیری کنند و ارتباط آن با سطح اسیدیته روده را دریابند.