حلقه‌ای آتشین در فضا

سحابی سیاره‌نما نوعی سحابی گسیلشی است که از گاز و پلاسما تشکیل شده‌ است. این نوع سحابی‌ها پس از مرگ ستارگان به وجود می‌آیند.

"سحابی حلقه" از مرگ ستاره‌ای شبه خورشید شکل گرفته است و اگر با دقت به آن بنگرید می‌توانید شاهد نقطه سفید کوچکی در مرکز آن باشید. این نقطه سفید کوچک، هسته داغ این ستاره است که کوتوله سفید نامیده می‌شود.کوتوله‌های سفید همان چیزی هستند که بیشتر ستارگان پس از سوزاندن هیدروژنی که سوخت آنها را تامین می‌کند، به آن تبدیل می‌شوند.

روشنایی یک کوتوله سفید، تحت تاثیر مقدار مواد اطراف آن است که کوتوله سفید از آنها تغذیه می‌کند.در این تصویر رنگی هر رنگ نشان دهنده ترکیب شیمیایی خاصی است. برای مثال رنگ آبی تیره نشان دهنده هلیوم، آبی روشن نشان دهنده هیدروژن و اکسیژن و بخش بیرونی حلقه مانند آن که رنگی مایل به قرمز دارد نشان دهنده نیتروژن و گوگرد است.