پرتاب ماموریت «اروپا کلیپر» یک روز دیگر به تعویق افتاد

 پرتاب ماموریت «اروپا کلیپر»(Europa Clipper) به قمر یخی مشتری موسوم به «اروپا» اکنون برای روز دوشنبه ۱۴ اکتبر برنامه‌ریزی شده است. این ماموریت بر فراز موشک «فالکون هوی»(Falcon Heavy) شرکت اسپیس‌ایکس از سکوی پرتاب 39A  مرکز فضایی کندی ناسا پرتاب خواهد شد.پرتاب ماموریت اروپا کلیپر به دلیل نزدیک شدن طوفان میلتون به فلوریدا و نیاز به بررسی‌های بیشتر، از ۱۰ اکتبر به ۱۳ اکتبر موکول شده بود.

طوفان در روزهای چهارشنبه و پنجشنبه فلوریدا را درنوردید. مدیران ماموریت گفتند که ناسا و اسپیس‌ایکس تا روز دوم نوامبر فرصت دارند تا ماموریت اروپا کلیپر را در پنجره پرتاب کنونی به پرواز درآورند. ناسا در یک به‌روزرسانی نوشت: به دنبال طوفان میلتون، گروه ماموریت به بازرسی برای اطمینان از آمادگی پرواز ادامه می‌دهند.

اروپا کلیپر یک ماموریت پنج میلیارد دلاری برای کاوش در قمر پوشیده از یخ سیاره مشتری است. قمر اروپا به داشتن توده‌های عظیم آب‌فشان معروف است و احتمال می‌رود یک اقیانوس شور زیرسطحی را با ذخیره آب بیشتر از همه اقیانوس‌های زمین داشته باشد. این قمر یکی از امیدوارکننده‌ترین مکان‌ها برای جستجوی نشانه‌های زندگی بیگانه است.

دانشمندان امیدوارند با کمک ماموریت اروپا کلیپر به طور دقیق تعیین کنند که اقیانوس زیر پوسته یخی ضخیم قمر اروپا تا چه اندازه قابل سکونت است. این ماموریت یک مجموعه‌ از تجهیزات را برای بررسی میدان گرانشی قمر و تعامل آن با سیاره مشتری در بر دارد. همچنین، این ماموریت یک رادار دارد که می‌تواند از میان یخ قمر اروپا به بررسی اقیانوس زیر سطح آن بپردازد. تجهیزات دیگر مانند دوربین‌ها و تحلیل‌کننده‌های غبار نیز برای بررسی اگزوسفر نازک قمر به کار خواهند رفت. اگر همه چیز خوب پیش برود، اروپا کلیپر در ۱۱ آوریل ۲۰۳۰ به جو اروپا وارد خواهد شد.

ناسا و اسپیس‌ایکس، زمان پرتاب مورد نظر را برای ماموریت اروپا کلیپر اعلام نکرده‌اند اما فهرست پنجره‌های پرتاب ماموریت حاکی از این است که پرتاب در روز ۱۴ اکتبر ساعت ۱۲:۰۶ بعد از ظهر به وقت منطقه زمانی شرقی انجام خواهد شد.