معمولا در اکثر کشورهای پیشرفته درآمد افراد متخصص فاصله چندانی با هم ندارند؛ به عنوان مثال بین یک استاد برجسته اقتصاد، یک وکیل مجرب و یک مهندس مکانیک کاربلد که در کارخانه خوبی مشغول به کار است، تفاوت درآمدی فاحشی مشاهده نمیشود. در این کشورها حتی نسبت درآمد پزشکان متخصص با پزشکان عمومی و خانواده نیز خیلی زیاد نیست. حتی در کشوری مثل دانمارک درآمد پزشکان عمومی و خانواده از پزشکان متخصص بیشتر است.
در مورد درآمد پزشکان ایرانی اختلاف عقیده بسیار زیاد است. در حالی که بسیاری از مردم درآمد پزشکان را بسیار بیشتر از سطح عمومی درآمدها میدانند، حتی بعضی از سایتهای خبری در هنگام جنجالی شدن موضوع زیرمیزی، آن را تا 400 هزار دلار در سال یعنی بیشتر از همه کشورهای دنیا ذکر کردند اما برخی از پزشکان مسئول این حرفها را اغراقآمیز دانستند. به عنوان مثال وزیر اسبق بهداشت گفت: بررسی معدل حق ویزیت و دریافتیهای پزشکان عمومی و متخصصین ممالک فقیر و کشورهای همسایه نشان میدهد که درآمدهای پزشکان این کشورها دستکم سه برابر پزشکان ایرانی است.
دکتر ایرج فاضل گفت: به طور قطع بر هیچکس پوشیده نیست که اکثر پزشکان ایرانی درآمد محدودی دارند و بخش قابل توجهی از آنها به خصوص پزشکان عمومی با مشکلات جدی معیشتی و اقتصادی روبهرو هستند. رئیس جامعه جراحان ایران در ادامه اظهار کرد: در حال حاضر ویزیت پزشکان عمومی و متخصص در کشورهایی همانند بنگلادش، سوریه، پاکستان، هند، عراق و امثال آنها سه برابر پزشکان ایرانی است که این رویه هرچه زودتر باید اصلاح شود، چرا که ما از تمام این کشورها ثروتمندتر هستیم.
همچنین دکتر ایرخ خسرونیا رئیس جامعه متخصصین داخلی کشور میگوید که بسیاری از پزشکان به دلیل درآمد کم به مشاغل دیگر مثل دامداری روی آوردهاند. در همین رابطه علی لاریجانی رئیس مجلس نیز معتقد است که درآمد چند پزشک متخصص را نباید به همه جامعه پزشکی تعمیم داد.
در جدول زیر نگاهی داریم به درآمد پزشکان متخصص و عمومی در 10 کشور پیشرفته جهان که بیشترین درآمد را در عرصه پزشکی دارند:
| ردیف | کشور | درآمد پزشک متخصص به دلار | نسبت به درآمد سرانه | درآمد پزشک عمومی | نسبت به درآمد سرانه |
| 1 | هلند | 253000 | 6 | 117000 | 3.6 |
| 2 | استرالیا | 247000 | 7.6 | 91000 | 2.8 |
| 3 | آمریکا | 230000 | 5.7 | 161000 | 4.1 |
| 4 | بلژیک | 188000 | 6 | 61000 | 2 |
| 5 | کانادا | 161000 | 5.1 | 107000 | 3.4 |
| 6 | انگلیس | 150000 | 4.9 | 118000 | 3.9 |
| 7 | فرانسه | 149000 | 5 | 92000 | 3.1 |
| 8 | ایرلند | 143000 | 4 | 90000 | 2.8 |
| 9 | سوئیس | 130000 | 3.8 | 116000 | 3.4 |
| 10 | دانمارک | 91000 | 2.9 | 109000 | 3.4 |