تنظیم تلسکوپ فضایی جیمز وب آغاز شد

طی روزهای گذشته، برای نخستین بار فوتون های ستاره های دوردست از کل تلسکوپ گذر کردند و توسط دوربین مادون قرمز وب(NIRCam) ردیابی شدند. این لحظه ای مهم برای تلسکوپ به حساب می آید و زمینه را برای تنظیم ابزار فراهم می کند.

مقامات ناسا در یک پست وبلاگی در این باره نوشته اند: این نقطه عطف، یکی از گام های اولیه ما برای ثبت تصاویری است که نخست غیرمتمرکز هستند و می توان با کمک آنها به آرامی تلسکوپ را تنظیم کرد. در حقیقت این آغاز فرایند است، اما تاکنون نتایج اولیه با انتظارات و شبیه سازی ها یکسان بوده است.
آینه اولیه تلسکوپ جیمز وب به قطر ۶.۵ متر، شامل ۱۸ بخش شش ضلعی است که در حالتی فشرده قرار داشتند و پس از رسیدن آن به فضا باز شدند. طی فرایند تنظیم تمام ۱۸ آینه در کنار یکدیگر و به عنوان یک سطح تجمیع کننده نور عمل می کنند.

دربیانیه ناسا در این باره آمده است: برای آنکه این بخش ها مانند یک آینه واحد عمل کنند، ۱۸ بخش باید با کسری از طول موج نور ( تقریباً 50 نانومتر) با یکدیگر مطابقت داشته باشند. به عبارت دیگر اگر آینه اصلی تلسکوپ جیمز وب به اندازه کل آمریکا باشد، هر بخش به اندازه ایالت تگزاس خواهد بود و تیم پروژه باید ارتفاع هر بخش را با یکدیگر و با دقت ۱.۵ اینچ تنظیم کند.

فرایند تنظیم شامل ۷مرحله است که برای ثبت تصاویر از ستاره درخشان HD84406 کلیدی هستند. تیم پروژه با استفاده از هر یک از ۱۸ بخش آینه تصاویری از ستاره ثبت می کند و در مرحله بعد با استفاده از اطلاعات به دست آمده بخش ها را با وضعیت متناسب خود تغییر می دهد.