انجام آخرین ماموریت امنیت‌ملی موشک اطلس ۵

 اطلس ۵ در ساعت ۶:۴۵ از «پایگاه نیروی فضایی کاناورال» فلوریدا برای ماموریت نیروی فضایی آمریکا به نام «USSF-51» پرتاب شد.USSF-51 یک ماموریت برجسته است زیرا آخرین پرتاب فضایی امنیت ملی برای یکی از اعضای خانواده موشک‌های اطلس بود که از سال ۱۹۵۷ پرواز می‌کنند. به گفته ائتلاف پرتاب و راه‌اندازی، این ماموریت در مجموع صدمین ماموریت امنیت ملی برای این شرکت بود.

سرهنگ «جیم هورن»(Jim Horne) سرپرست ارشد اجرای پرتاب گفت: گروه نیروی فضایی اطلس ۵، سوابق شگفت‌انگیزی را در تامین نیازهای فضایی امنیت ملی ما دارند. ما همیشه با این گروه بسیار خوب کار کرده‌ایم و این ماموریت که آخرین پرتاب ما با اطلس ۵ است، عالی به نظر می‌رسد.

اطلس ۵ در سال ۲۰۰۲ معرفی شد و تا به امروز ۱۰۰ ماموریت را انجام داده است. صدمین پرتاب که ماه گذشته انجام شد، یک پرتاب قابل توجه بود و کپسول «استارلاینر»(Starliner) شرکت «بوئینگ»(Boeing) را با دو فضانورد ناسا به «ایستگاه فضایی بین‌المللی» فرستاد. این اولین پرواز سرنشین‌دار برای اطلس ۵ و استارلاینر بود.

اطلس ۵ اولین ماموریت امنیت ملی آمریکا را در سال ۲۰۰۷ انجام داد و بیش از ۵۰ پرواز دیگر از این دست را نیز در طول سال‌های اخیر انجام داده است.«والت لادردیل»(Walt Lauderdale) مدیر ماموریت USSF-۵۱ گفت: سیستم پرتاب اطلس ۵ در ۲۰ سال گذشته، محرکی برای پرتاب‌های امنیت ملی بوده است. این ماموریت همراه با همه ماموریت‌های پیشین، تعهد یکپارچه دولت و صنعت را برای ارائه ایمن به فضا نشان می‌دهد.

اگرچه اطلس ۵ دیگر هیچ ماموریتی را برای امنیت ملی انجام نخواهد داد اما کاملا برای بازنشستگی آماده نیست. این موشک هنوز ۱۵ پرتاب دیگر را در برنامه خود دارد که بیشتر آنها برای ماموریت استارلاینر یا پرتاب ماهواره‌هایی برای شبکه پهن‌باند پروژه «کویپر»(Kuiper) شرکت «آمازون» خواهند بود.

نیروی فضایی آمریکا قصد دارد از موشک جدید «ولکان قنطورس»(Vulcan Centaur) شرکت ائتلاف پرتاب و راه‌اندازی برای پرتاب‌های امنیت ملی استفاده کند.اطلاعات کمی درباره محموله‌های ماموریت USSF-51 وجود دارد. با توجه به اینکه این یک ماموریت امنیت ملی است، چندان تعجب‌آور نیست.